屋久島を一周ドライブ～田代海岸・枕状溶岩、千尋の滝、平内海中温泉、大川の滝、西部林道、永田浜

屋久島観光1日目。千尋の滝、平内海中温泉、大川の滝、西部林道を巡る、屋久島一周ドライブ。
屋久島観光1日目　楠川の宿を出発。
今日は、レンタカーで、屋久島を時計回りに一周ドライブします。

海は今朝も大荒れ。フェリー、高速船共に、本日も運休です。

屋久島の周囲（海岸線長）は、約132キロメートル。ノンストップで車を走れせれば、3時間程で一周できます。
時計で言えば、「12」の位置が一湊灯台、「3」の位置が安房、「6」の位置が尾之間温泉、「9」の位置は西部林道の中間点位になります。
尚、屋久島は1993年12月11日、白神山地とともに日本初の世界自然遺産として正式に登録されました。

屋久島空港（時計で言うと「2」の位置位）を過ぎて4kmほど行くと、田代海岸、枕状溶岩があります。

▼田代海岸・枕状溶岩

海岸には、ゴツゴツとした黒っぽい岩が見られます。

海岸沿いに行くと、ユニークな形をした岩礁があります。枕状溶岩と呼ばれるもので、推定1億年前の海底火山爆発によって堆積した溶岩です。

無料駐車スペースあり。

▼千尋（せんぴろ）の滝
幅200m程の巨大な花崗岩の一枚岩から流れ落ちる落差60mの迫力ある滝。

無料駐車場、トイレあり。

▼モッチョム岳登山口
モッチョム岳(本富岳)標高944ｍの登山口。特徴的な外観と頂上にある大岩が有名だが、登山ルートはかなりの難コースらしいです。

時計の「6」の位置を過ぎた辺りに、面白い天然温泉の露天風呂が2カ所あります。
▼平内海中温泉
岩場に湧く天然温泉で、干潮時の前後２時間位のみ入浴できます。磯のくぼみを浴槽用に少し深くした以外は自然の地形をそのまま利用。男女混浴で、水着着用は禁止。

今は、干潮ではないので、温泉は海に埋没しています。

協力金（寸志）100円。トイレ、無料駐車場あり。

▼湯泊温泉
湯泊の浜辺に湧き出ており、いつでも入浴出来る天然温泉。波の音を聞きながら、また夕日を見ながらの入浴ができる野趣溢れる露天風呂です。

協力金（寸志）100円。トイレ、無料駐車場あり。

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時計の位置「7」位の場所には、カジュマルがそびえます。
▼中間ガジュマル
屋久島フルーツガーデン近く、

中間川のほとりの中間集落の入口にある巨大なガジュマルです。トンネル状になっており、車でくぐりぬける事も出来ます。集落を守る防風林の役目を果たしているそうです。

▼大川の滝
西部林道の南端にある大川の滝。屋久島の滝としては滝幅があり水量も豊富。

トイレがある駐車場から徒歩でスグです。

▼西部林道
大川の滝を出て西海岸沿いを北へ進みます。

やがて、2車線だった道は、対向不能の狭さになり、崖の中腹の林の中を走ることとなります。

人家一軒も無い無人地帯。見かけるのは、ヤクシマザルとヤクシカのみ。

西部林道は、原生林の中を通る約26.5キロメートルの林道で、車で走ることが出来る唯一の世界自然遺産地域です。

屋久島が世界自然遺産となる根拠の一つである日本最大の照葉樹林の垂直分布が一望できます。

屋久島観光のクライマックスのひとつです。
やがて、林道は屋久島灯台を過ぎて、島の北海岸側に出ます。

永田集落から山側へ入ると、横河渓谷へ行けます。

▼横河（よっご）渓谷
永田集落の果樹園を抜けた先の遊歩道入口に無料駐車場があります。
車を停めて、森の中を歩くこと5分くらい。永田岳から流れ降りてきた清水と、花崗岩の大岩が織りなす渓谷で、夏場は、大人気の自然のプールにもなっているそう。近郊集落の人々にとっては、聖なる場所でもあるらしいです。