JR気仙沼線（前谷地 - 気仙沼）の旅～2015年12月、震災・津波から3年目の南三陸地方を往く。 - 国内旅行業務取扱管理者 hiroshi悠久の旅人の『コスパ感満点の宿File＆旅行記』

JR気仙沼線（前谷地 - 気仙沼）の旅～2015年12月、震災・津波から3年目の南三陸地方を往く。

東日本大震災で甚大な被害を受けた、気仙沼線。今は、「BRT」で運行されています。
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マップ　＜気仙沼線＞
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「JR気仙沼線（けせんぬません）」は、宮城県石巻市の「前谷地駅」から気仙沼市の「気仙沼駅」の72.8キロを結ぶ路線です。1977年（昭和52年）に全線開通しました。
大船渡線・山田線・八戸線・三陸鉄道と共に、三陸海岸沿岸を走行しています。

2011年（平成23年）3月11日に発生した「東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）」で、全線が不通となりました。
地震による津波で、沿岸部を通る陸前戸倉～南気仙沼間は、各所で、落橋、路盤・築堤が流失（消失）するなど、壊滅的な被害が出ました。

同年4月29日には前谷地 - 柳津間が復旧しますが、残る区間の復旧は目途が立ちませんでした。
そこで、できるだけスピーディに復旧ができるように、BRTの運行開始を目指して工事が始まり、2012年（平成24年）8月20日より、バス代行運転扱いで、BRTの運行がスタートしました。

「BRT（bus rapid transit、バス・ラピッド・トランジット）」とは、「バス高速輸送システム」のことで、気仙沼線では、鉄道の軌道を舗装して、バス専用道を作り、定時で速い運行を可能とするバス運行システムになります。
つまり、鉄道線としての復旧が困難な柳津～気仙沼間に、鉄道線を舗装したバス専用道と一般道を組み合わせて、バスを走らせるということです。

JR東北本線「小牛田（こごた）駅」から、石巻線・気仙沼線経由の柳津行き普通列車に乗り込みました。

列車は、前谷地駅から気仙沼線に入り、旧北上川沿いの田園地帯を走ります。のどかな風景です。

やがて、北上川の鉄橋を渡ると、終点の柳津駅に到着です。

気仙沼線で、鉄道線として復旧したのは、前谷地～柳津間のみ。ここからは、BRTで運行されています。
柳津駅前より、BRTのバスに乗車します。

駅を出たバスは、国道45号線を走ります。
「BRT陸前戸倉駅」を過ぎると、三陸海岸沿いに出ます。

大きな津波被害を受けた南三陸町。志津川では、復興へ向けた仮設商店街が営業していました。

震災から5年が経過した2017年3月3日には、「南三陸さんさん商店街」がオープン、今では人気の観光施設に生まれ変わっています。

津波被害で分断された気仙沼線を車窓に見ながら、バスは気仙沼へと向かいます。

「BRT越前小泉駅」～「BRT小金沢駅」間は、気仙沼線の鉄道線は完全に分断されています。

鉄道線跡を整備し、バス専用道への工事が進んでいます。

失われた橋りょう工事も急ピッチで進められています。

分断された駅がポツンと立っています。

もう、この駅に列車が来ることはないのでしょう。

車窓の風景は、工事現場が続きます。

この先からは、鉄道線を舗装したバス専用道路を走ります。

バス専用道が途切れ、再び一般道へ。

「BRT不動の沢駅」から、再びバス専用道を走ります。

やがて、終点の「気仙沼駅」に到着。気仙沼線72.8キロ、約150分の旅でした。

この先を行くには、「大船渡線」への乗り継ぎとなります。

（掲載写真撮影日： 2015年12月19日）

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