芳野旅館（人吉温泉、熊本県人吉市）＜悠久の旅人・日本の宿File No.83＞

歴史と由緒を体感する古い温泉旅館で、絶品の鮎料理と球磨焼酎を味わう至福の時。
宿泊日：2016年8月30日（火）
宿泊プラン：1泊夕食のみ付き。
部屋タイプ：和室8畳（洗面台、トイレ付き）。
宿泊代： 11,340円（税込）。
おすすめ度：★★★★☺☺（5点満点中、4.5点）
Key Word:　人吉温泉、老舗旅館、タイムスリップ、鮎料理、一人旅
＜悠久の旅人・宿File No.83＞
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＜宿の概要、宿泊料金＞
JR人吉駅から歩いて8分ほどの町中に佇む、芳野旅館。宿の総部屋数は、20室。
明治42年創業の旅館の建物自体が、国登録有形文化財となっています。

多くの文人、要人に愛された当時の面影をそのままに残す、この旅館自体が観光スポットになっており、見学者が訪れます。

風情のある佇まいの玄関を入ると、

帳場の前のスペースに球磨焼酎の酒瓶が展示されています。そう、人吉は、球磨焼酎の中心地。楽しみの夕食と相まって、嫌が応にも、期待は高まります。

今回は、平日泊和室一人利用、夕食のみ付きで料金は11,340円（税込）です。
尚、宿の標準的なチェックイン時間は16時から、チェックアウトは10時です。

＜部屋は＞
ピカピカに磨かれた木床の廊下を案内されて、1階の部屋へ。

奥には、2階へと続く、木の階段があります。

もうすでに、タイムスリップして、不思議な空間に迷い込んだ感じ。引き戸を開けて、部屋の中へ。

上り口の板の間がら、2畳大の続き間を通り、本間へ。

趣のある造りの和室は、90年前の造りがそのまま残されています。

思わず、ぐるりと部屋を見まわします。柱と梁、壁の装飾、高い天井。

広縁には、革張りの応接セットが置かれています。

この広縁は、改装されていて、左手に洗面台、右手奥には、洗浄機能付きのトイレが増設されています。

部屋には、液晶テレビ、冷蔵庫、金庫が備わっています。
古風な和室で好みの分かれるところですが、私は大いに気に入りました。

＜館内見学＞
しばし部屋の雰囲気を楽しんで、館内の散策へ。女将さんに声を掛けると、案内します、とのことで、今は使っていない開業当時そのままの料亭部屋を見学。

中庭に面した二階の部屋は、作家司馬遼太郎氏が愛用していた部屋らしく、今も普通に宿泊可能とのことです。

＜温泉風呂は＞
大浴場は、階段を下りた地下階にあります。

こじんまりとした大浴場ですが、100％天然温泉掛け流し。

泉質は、ナトリウム－塩化物炭酸水素塩泉　(低張性弱アルカリ性高温泉)。源泉温度は、54度です。

露天風呂はレモン風呂でした。あまり混み合わないので、ゆっくり入れます。

他に、空いている時はいつでも入れる無料家族風呂もあります。

＜夕食は＞
さて、お待ちかねの夕食は食事処で。畳敷きの部屋にイス、テーブルを配してあります。

夕食メニューは、和会席。
先付、小鉢料理、食前酒が並び、

お待ちかねの鮎の塩焼き、

そして、鮎の造りが出てきました。

球磨焼酎をロックのセットで頼んで、料理をじっくりと味わいます。

「旨い」「美味しい」感嘆の声が各テーブルから聞こえます。確かに絶品です。

頭と骨が残った造りの鮎は、一旦テーブルから引き上げられ、

野菜の天ぷらと一緒に、

唐揚げとなって再登場。これが煎餅風で美味です。

あとは、豚肉の陶板焼き、蕎麦汁、白飯、デザートと続きます。

＜悠久の旅人のつぶやき＞
空襲で古い建物が焼失した大都市圏とは違い、地方都市には戦前からの貴重な建物が残っており、タイムスリップの旅を楽しめます。
レトロ感溢れる部屋、館内は、好みの分かれるところと思いますが、感性が合う人には、至福の時間を過ごせる宿です。
特に、鮎が味わえるシーズンの訪問をお薦めします。

＜近郊観光＞
▼JR人吉駅前
人吉駅前には見るべきものが3つ有ります。
まずは、駅前広場にある人吉城をイメージした「からくり時計」。
毎時0分に、人吉城のお殿様が城下見物を行うという物語が、民謡をアレンジした曲にのせて展開されます。

次は、山頭火の歌碑。駅前駐車場側に設置されています。

3つ目が、「人吉鉄道ミュージアムＭＯＺＯＣＡ（もぞか）ステーション８６８」で、人吉市の肥薩線世界遺産推進室が運営しています。

ミュージアムは入場無料。水曜日は定休日。残念ながら訪れたのが水曜日で館内は見れませんでしたが、家族で楽しめる施設のようです。

▼青井阿蘇神社
大同元年（806年）の創建で、現存する建物は、江戸時代初期に再建されたもの。

中世人吉球磨地方の独自性の強い建築様式が特徴で、国指定重要文化財です。

神社前の池には蓮の花が咲き、赤い欄干の橋とのコントラストが美しく、必見です。

JR人吉駅から徒歩5分。駐車場、入場料共に、無料です。

▼大村横穴群
人吉駅の裏手にあります。高さ３０ｍ程の垂直な崖に横穴があり、これは約１４００年前の７世紀初めに造られた古代人の墓群らしい。へぇ～、という感じ。

無料駐車場あり、見学は自由。

▼人吉温泉駅からくま川鉄道に乗ってみよう。行く先は、「幸福」駅。
人吉温泉駅（JR人吉駅隣接）から、往復乗車券で、くま川鉄道に乗車。

1両編成の車両は、田園シンフォニー号。

田園地帯を列車は走り、

小さな無人駅「おかどめ幸福駅」に到着。

近くにある岡留熊野座神社が幸福神社と呼ばれるので、この駅名がつけられたそうです。
小さな駅舎の出入口には、しめ縄が施され、

駅前には「幸福ゆき」の切符のモニュメントと幸福行き（郵便）ポストが有ります。

尚、「幸福ゆき」切符は次のあさぎり駅で購入可能です。
あさぎり駅で対向列車とすれ違い待ちをするので、人吉方面の帰り列車は、10分程で到着。人吉温泉駅へ戻れます。

旅の4日目。
午前中は、人吉駅周辺観光と、くま川鉄道ミニ旅行で過ごし、午後の「いさぶろう・しんぺい号」に乗車。
2回目の肥薩線山線の鉄道旅。
肥薩線「いさぶろう・しんぺい号」の旅記事は、別記事をご覧ください。
～のんびり鉄道の旅～肥薩線　いさぶろう・しんぺい号

終点の吉松駅で、吉都線に乗り継ぎ、今宵の宿泊地、宮崎県小林市へ向かいます。次回は、炭酸泉が魅力の「恵の湯　神の郷温泉」をご紹介します。

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